ファン吉ポンが天国へ逝きました

今日、午後5時50分に、ファン吉ポンが天国に行きました。

ご飯を一切食べなくなったのが一週間前。

その間、自宅点滴や流動食を与えるも、どんどん衰弱していく様子。

元々食が細かったのに、見る見る間にやせ細っていき、背中を触るとゴツゴツする骨皮筋え門状態に・・・・

それに、一日中眠る事ができない様子で、あちこち移動して座って、10分くらいしたらまた移動、みたいな事を繰り返していた。

そのうち、水もほとんど飲まなくなって、うんPもしなくなったので、昨日病院に連れて行った。

病院では、血中点滴、血液検査、尿検査、X線写真などをしてもらい、お医者さんからの報告も受けて家に帰った。（もちろん、Jも同伴）

ところが、家に帰ってみると、病院に行く前はちゃんと歩けたファン吉ポンが、まったく歩けるどころか立ち上がることもできなくなっている。

なんかこう、下半身が麻痺している感じで、後ろ足を八の字にしてペッタリ床に落としたまま、まともに動けない様子。

もしかして、後ろ足で行った点滴の痕が痛いのかな？と思いつつ、あまりにかわいそうで、その夜はずっと一緒にカウチの上で、右腕に彼を抱きながら眠りました。

今日も治療があったのですが、その全国規模の病院、Jの職場に近いので今日は彼がファン吉ポンを出勤がてら病院に連れて行き、夕方引き取ってきました。

僕が夕食の準備をしていた午後5時40分頃戻ってきたのですが、「なんか、良く無い状態だよ・・・」というJの言葉を聴いても、正直実感しなかったのですが・・・・

ケージから出たファン吉ポンの姿を見てビックリ！！

なんかもう、息も絶え絶えというか、もう見るからにグッタリして死にそう。

ていうか、死に掛けてるよ！

なんで病院で治療受けて悪くなって帰ってくる訳？

混乱しているうちに、ファン吉ポンの呼吸が荒くなり、そのうち呼吸の回数が少なくなったので、あわてて抱きかかえましたが、家に着いて10分後に、僕の腕の中でそのまま息を引き取りました。

今は、彼のお気に入りだったベッドの中で、静かに眠っています。

もしかしたら、病院に連れて行ったことで死期を早めてしまったのかもしれませんが、何故か少しホットしています。

もうこれ以上、彼は苦しむことは無いし、その様子を僕達が見る事も無いから。

たぶん彼は、虹の橋の向こうで元気一杯に走り回っている事でしょう。

明日は、彼の体毛の色に似たオレンジ色の花の株を買って、予定している裏庭の彼のお墓の上に植える予定です。

これまで、ファン吉ポンを応援してくれた方に、感謝します。

ありがとう。

ビールの値段

うちの近所にある、歩いていけるスーパーマーケットといえば、ここしかない！
というか、他に無い！！状態の小さな個人経営のお店。

とにかく、何もかもが新鮮度に欠け、肉なんかはすでに色が変わっているし、野菜も半分腐りかけているようなのを平気で売っている。
誕生日ケーキなんかも売っているんだけれど、「コレ、一体いつ製造したもの？ていうか、こんな店で誕生日ケーキ買う人なんかいるのん？」と疑ってしまうくらい、同じケーキが同じ場所に、冷蔵庫の中に何週間も鎮座しています。

客も客で、昼間から妙にドラッグやアルコールでハイテンションになった人達が入り浸っていたり、店の前で「YO！　Buddy!　電話かけたいんだけどあいにく25￠無いんだよねー。持ってないけ？」みたいな人がいたりして、大変香ばしいエリアとなってます。

そんな場所行かなきゃいいんだけれど、そこは貧乏人御用達のお店、安いお酒がたくさんありまして、中にはアルコール度数10％のビール系のお酒なんかも売ってたりする。
しかも、他のお店に比べて酒だけは少しだけ安いので、お酒部門だけで結構繁盛している様子。
あと、州公認の宝くじも扱っており、その店に行くたびに、小銭をかき集めた一攫千金の夢を見るお客さんが列をなしています。
ちなみに、そのブースだけは現金を扱うからか、厳重に金網に囲まれた仕様となっておりますです。
あたしも買いたい気持ちは山々なのですが、ここの宝くじは色んな種類があってどうやって買っていいものやらサッパリわからないので、躊躇している始末。

とまあ、そんなラブリーなお店なのですが、今日も散歩帰りにお店に寄ってビールを購入しました。
トータルで、＄6.08だったので、＄6.10支払ったら、数ヶ月前から働き始めた中近東系のレジのおぢちゃん、なぜか＄4.02のお釣りをくれました。
最初、「アレ？」と思ったけれど、ああ、きっと＄5札で支払ったと思っていたのが、＄10札だったんだね・・・
と思って、何も言わずに受け取ったんだけれど、家に帰って財布をチェックしたら、やっぱりなんか多い・・・

ていうか、＄10札なんてあったけか？
あったとしても、ほとんど見かけないし、これは完全にレジのおぢちゃんの間違いじゃないのかと・・・
アワアワしましたが、これから届けても向こうとしても処理に困るだろうし、ここはバックレという事に。
でも、この先一週間はその店に行ったら、「あの金返せ」とか言われそうで、行けそうも無いです。

本日Wendy'sにて

今日、久しぶりにWendy'sで昼ごはんを取った。
目的は、99￠の5ピース入りチキンナゲットを2つと、アイスティー。
と思ったら、レジのおばちゃんが超笑顔で、「Hi, Sweety！！」と僕に向かって言い放ったので、ドギマギしてついチキンサンドイッチまで追加で注文してしまった。

こんな40歳越えて白髪タップリ、髭ボーボーで酒臭い、メタボ気味の中年おっさんに対して、「Sweety」と言えるのは何なんだろうか？
照れくさくて、お尻の穴がちょっぴりムズムズしましたです。

でも、それで次回「Wendy'sのチキンナゲット」が欲しい時は、この店まで運転するよ！と決めましたです。
その店では、レジのおばちゃんだけでなく、他のスタッフも凄く気持ち良い対応してくれたから。
なにしろアメリカでは、全国チェーンのファスト・フード店といえども、マネージャーによってかなり客への対応が違い、中には5分くらい店員同士のおしゃべりで注文を待たされる事もあるくらいですから。

まあ、そんな時はサッサと他の店に移動するか、思い切りうんざりした嫌な顔をしてトレイを受け取るかして、その店には２度と行かないようにしています。

Dayton廃墟廃屋その2

今日は、我が家から車で約8分の所にある特別地区のご紹介。
ここは、あのライト兄弟が経営する自転車屋があったりする歴史的な区域で、古い石畳の道路があったりします。
んが！　その昔、いつしかそこは犯罪者の温床に。
逃げ出した住民の後に残ったのは、火事で焼けた歯抜け状態の土地と、ボロボロに朽ち果てた古い住宅。
こりゃあイカン、と、政府は助成金を出してこの地区の家の購入者への好待遇を持ち出しました。

税金とかすっごい考慮してあげるから、かわりにこの辺の家買ってね！
改装費とかもいくらか負担するしー。
そのかわり、家自体の形は壊しちゃ駄目!
だって、歴史的建造物なんだもの。（たぶん、100年くらい？）

購入した住民は、家自体のデザインは変えられないものの、外壁や内装などは自由なんだそうな。
だから、中には物凄く綺麗で魅力的に生まれ変わっている家もたくさん。
でも、正直言ってこの辺には住みたくないです。
だって、ほとんどがこんな感じ↓なんですもの。






↑は、元は小さな個人商店だったようです。
看板に書かれた、Sandwich、BEER、WINEとかの文字が物悲しい。
あと、すぐ横にある石畳もね。
昔は繁盛してたんだろうねー。

Dayton 廃墟廃屋その1

え～、僕が住んでいるオハイオ州のDayton市ってのは、全米でも有数の空っぽな都市として最近認定されました。
都内にあるオフィススペースの1/3が空き部屋で（本当は逆に1/3しか入って無いんじゃないかと思うけど）、例のサブプライムにより住宅を手放す人が後を絶たず、都内なのに周りは空き家だらけ。
そんな香ばしい街なので、廃墟廃屋マニアで無くとも、「う～ん、これはMOTTAINAI」と思わせる、素敵な物件がたくさんあります。
散歩がてらに写真を撮り始めましたので、これから少しずつ紹介していきますね。
尚、このような廃墟はドラッグの取引場所になっていたり、ホームレスの人が住み着いていたりして恐ろしくて中に入る事はできないので、外見だけの写真です。





まずは、我が家からDaytonのダウンタウン内に入る際に渡る、橋の上から見えるこの廃墟、元はレストランだったようです。
とても大きな建物で、川を挟んでDayton市内が見渡せ、後ろには巨大な駐車場完備。
レストラン横にはスタンドバーもあって、昔はかなり繁盛していたのかも。
大きなアーチ型の窓と、尖った屋根？が特徴的で素敵な建物だけに、こんな状態で見捨てられているのが非常に残念。



そのレストランの隣にあるのが、この古いアパート。
外壁は薄汚れ、レンガもあちこち剥がれているし、窓ガラスは割れて、窓枠は今にも崩れ落ちそうなくらいに腐っている。
最初、廃墟かなと思っていたら、中から人が出てきて誰かが住んでいる事が判明。
び、ビックラこきましたよ。
管理さえシッカリしてたら、高級アパートとして売れそうなのに、残念だわー。

この2つの物件、川沿いの遊歩道前という素晴らしい立地条件。
このまま朽ち果てていくのは、とても惜しいですねー。

Dayton 建物散歩その1

最近、寝ている時に急に心臓がキューっとなったり、息切れが激しくていよいよ真剣に自分の健康状態が怪しくなってきたので、せめて軽い運動でもと、ウォーキングを初めてから約3週間。
ほぼ毎日、30分～1時間は歩いています。
週末は、少し離れたフリーマーケットまで運転し、2時間くらいはそこでブラブラして時間を過ごすようにしました。

日本に住んでいた時は、住んでいたアパートから駅まで10分～20分歩くのは当たり前、職場近くの駅についても、さらに10分～20分は歩いていたので気づかなかったのですが、「歩く」というのは結構な運動量なのですね！
歩いた後は凄く汗をかくし、少しグッタリする。
ていうか、アル中の僕はそれまで毎日二日酔いの日々を過ごしていたのですが、それが歩くようになってからは、どんなに二日酔いがあっても歩いているうちに和らいでくるから不思議～。
頭痛薬よりか、よっぽど効きます。

でもその後、自分へのご褒美へと言い訳しながら飲むビールがおいしくておいしくて、結局意味ないじゃーん！みたいな？

と、話は長くなりましたが、歩いているうちに以前は大嫌いだったDaytonの街も、これはこれでおもしろいんじゃないか、と思うようになってきました。
古くて歴史のある街なだけあって、いろんな魅力的な建築物がたくさんあるのに気づいたんですねー。
かなり古い建物が有効利用されていたり、野ざらしにされていたり、車で通り過ぎるだけでは気づかなかった色んな面が見えてきますた。

そこで、これから少しずつDayton内の建物を紹介していきますです。

「ダウンタウンの巨大アパートメント」



かなり古そうなこの建物、ダウンタウンの川沿いに建てられていますが、巨大でしかも豪華。
中には、あのYMCAも入っていて、どんなセレブが住んでいるのやら興味しんしん。
でも、はっきり言って、ここ、住むには超不便。
だって、スーパーマーケットが近くに無いんですもの。
そんな僕は、川ひとつ隔てた所に住んでいて、やっぱり不便な生活を過ごしています。

「その隣の教会」



その豪華アパートメントの隣にある教会。
これも結構な歴史がありそうでとても美しい建物ですが、信者さんいるのかな？
見るたびに駐車場空っぽなんですけど？

あ、あと、写真に写っている電線のようなものは、路面電車ならぬ、Dayton名物の電気バス用のパンタグラフ？です。

UP

デズニーとピクサーのコラボ作品、「UP」をf封切日に観て来ましたよ！
最初、キャラクターの造形が好きじゃなかったので、観る気まったくナッシングだったのですが、僕が信頼する映画評論サイトROTTEN TOMATOES で、90％以上の支持を持っているので、半信半疑で観に行きました。

こ、これは良作！！！！

普段、映画料金はマチネー（昼間料金）だと＄7.50なのに、＄10.50を支払って3-D仕様の眼鏡をもらい劇場入り。
映画が始まって10分で、その3-D眼鏡が涙で曇りましたYO・・・・・
ひ、ひどい、こんなCGアニメで泣かせるだなんて・・・・！！！

始まってすぐに、いけすかないと思っていたビジュアルのキャラクター達が、話が進むにつれて物凄く魅力的に。
主人公というのが、亡き妻との思い出に浸って余生を過ごしているジイさんと、メタボ気味のあまりイケてない、名誉バッジの取得に執念を燃やすアジア系ボーイスカウトの少年（声優は日系アメリカ人らしい）という、冒険とは程遠いキャラ設定なのに、これがハラハラドキドキの連続。
特に、空中を飛ぶシーンや断崖絶壁でのアクションシーンなどは、3-Dという事もあって、あまりのリアルなシーンに高所恐怖症の僕はキンタマ縮み上がりましたですよ。

あと、高性能翻訳機首輪を装着したワンコ、Dugちゃんがあまりにもかわい過ぎるので、愛犬家は萌え死に覚悟で観に行ってください。
主演の2人の爺さん役を、ちゃんとした爺さん俳優が演じているのも好意的。
子供が居る方は、敬老の日にでもおじいちゃん、おばあちゃんと一緒に見に行くといいかもしれません。

何しろ、最後のほうではヨボヨボだったジイさんが、インディ・ジョーンズばりに超老人力を発揮しますので！！！！！