2008年5月31日土曜日

裏庭改造計画その1

うちは、前裏庭共に、結構な面積がありまして、しかもそれが全部芝生で覆われています。
その綺麗な庭が、この家購入の決め手にもなったのですが、それが甘かった!

以前住んでいたニュージャージーの家にも、今の家より大きな芝生の裏庭があったのですが、土地柄雨がよく降る事と、日差しがそんなに強くなかったので手入れはほとんど必要なく、週に一回芝刈りをする程度。
でも、この乾燥したコロラドでは、常に水をやらないと芝生が死んでしまうんですのよ、奥様!
だって、本当に雨が降らないんだもの。

夏場には週に2~3回、朝晩スプリンクラーを作動させ、月に250~300ドルの水道料を支払いながらも、結局冬になると、あまりの寒さに導管が凍結してしまうのでバルブを締めなきゃいけなくなり、芝生はカラカラ状態で、↓ のようになります。



通常、春になると芝生も生き返るのですが、この家に住んで約4年経った今、枯れた箇所がだんだん目立って行き・・・
今年はとうとう、スプリンクラーを稼動させて数週間経った後も、ほとんどが枯れ野原状態。
このままじゃイカン!、という事で、裏庭大改造計画を決定。
ダーリンが、専門業者を頼み、監査&査定してもらいますた。

結果:

土地の改良が必要(だって、下はほとんど砂地だから)。
新たに芝生の種を植えるべし。

そんな訳で今日、大型トラック一台分のCompost(堆肥入りの土?)が、前庭にドドーンと積まれましたYo!
これからコレを、一輪車で少しずつ裏庭に運ぶ訳ですが、どれだけの時間がかかるか皆目検討つきませぬ。
ちなみにコレで、約550ドル。
ああ、うちの田舎だったら、土なんてタダなのに・・・・・

2008年5月30日金曜日

今日のお宝

えー、毎日やる事が無いもので、相変わらずスリフトショップ巡りをしています。
スリフトショップは面白いもので、ほぼ毎日通っても何もいい物が無かったり、かといって数週間ぶりに行ったら偶然お宝に出会ったりして、それだからやめられない。

今日は、いつも行くスリフトショップで数ヶ月ぶりに「コレだ!」というお品をゲット。



↑ は、40x50 cmの額入りのイラスト。
これ、本体の絵はブリキ板に印刷されており、それに後から額をはめた物らしく、とてもキュート。
地方の小麦粉会社の宣伝用のイラストのようですが、現在ではとてもありえない、人種的表現でOUTな感じがたまらない一品です。(私は人種差別者ではありません。念のため)
コレ、額の色があまり気に入らなくて、違う色に塗ろうかなーとも思いましたが、うちの家の壁はすべて淡い水色なので、もしやと思い飾ってみたらピッタリ合いました。
ちなみに、この絵はたったの5ドル。


↑ は、旅行用の携帯靴磨きセット。
僕自身は全然必要ないのですが、出張の多いダーリンのために購入。
小さなトートバックの中に、靴墨2個、ブラシ3個、靴べら1個、そして専用の靴磨き布がついて、たったの3ドルという安さですのよ、奥様!!
しかも、一度も使用された痕跡の無い一品で、見つけたときは小躍りしてしまいますた。

2008年5月22日木曜日

ナルニアとインディジョーンズ


先週は、「The Chronicles of Narnia Prince Caspian」を、今週は、あのインディジョーンズの4作目「Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull」を観たYo!!

ナルニアは、前作の時もイマイチ感があってそんなに好きでは無かったのですが、今回はタイトルやポスターなどに出てる、超イケメンのカスピアン王子を目当てに観にいきますた。えへへへ。
いえね、この王子様、銀幕で見る分にはほんとうに素敵で、艶々の黒髪といい、スレンダーな肢体といい、まさに適役。
王子様必須アイテムの、袖口ヒラヒラの白いブラウスも超似合っていたしー。
至上最悪のミスキャストと言われた 「エバー・アフター」のダニエル・スコットの脂ぎった王子様とは、雲泥の差。(いや、僕は結構好きですけど)

でもねー、いかんせん、なぜか主役のはずの王子様のオーラというか、存在感がまったく無いのよねー!!!!
これ、致命的。

かといって、他の主役4人兄妹たちも、べつにいなくてもよかったんじゃないか?と思わせる(え?)くらい感情移入できないし、CGを使った戦闘シーンも、なんかどこかで観たことあるようなー・・・・
と、「ロード・オブ・ザ・リング」を思い浮かばせるシーンの連続でして。
少しばかり、鼻白みながら劇場を後にしたのでした。
原作を読んでいれば、少しは違ったのでしょうが。


さて、「インディ・ジョーンズ 4」ですが。

アタークシ、この映画が製作されるっつー時には、対して興味など持ってなかったざぁーますのよ、奥様!
だって、主役のハリソンフォード、いい歳して若い女優に走って離婚して、耳にピアスしたり、胸毛を脱毛したりと、痛いおっさんというか、おぢいさんになった気があるじゃない?
でも、話によると、あの女王様ケイト・ブランシェットや、アテクシが今一番注目している、「トランスフォーマーズ」で活躍のシャイア・ラブーフ君が出演するっていうじゃ~あ~りませんか!
さっそく公開初日の今日、観に行って来たんざーますのよ。

んで、「Indiana Jones」って、最後の3作目っていつだっけ?と思って調べたら、なんと1989年!!
って、今から19年前!!!!!!!!!!!!!!!!??????
じょ、冗談でしょーーーーーーーー!!!
ていうか、信じられない・・・・
どうりであたしも、下の毛に白髪が混じるようになったわけだ・・・・

そんなアタシの動揺にさらに追い討ちを掛けたのが、くたびれかけたハリソン・フォードの、痛々しいアクションシーン。
もうなんというか、そのまま心臓発作になるんじゃないかと、気が気じゃありませんでした。
この人、もう65歳ですよ。
アクションするにはハッキリ言って歳で、観ているほうがハラハラするし(違う意味で)、もうちょっと違う方面での演出とかできなかったのかしら?
それに、アップのシーンでは、男優なのに岩下志麻姐さん張りの紗がかかるのは一体・・・・?

悪役・女王様ケイト・ブランシェットは、相変わらずの美しさで、妙なロシア訛りの英語を操ります。
でも、あんな綺麗な人にだったら、なぶられたい・・・ かも・・・・・
シャイア君は、もう、なんていうか、か、か、かわいいんだからー!!!!
猿と一緒に、ジャングルの中で蔦渡りするシーンなんて、キュンときたんだからー!!
どっちが猿だかわかんなくてねー。
今度、一緒にジャングル探検同行させてください。

でも、一番驚愕したのが、1981年の「インディジョーンズ」1作目に出演したカレン・アレンが、当時とまったく変わらない姿で登場した事!!!
本当に歳とってないんですよ、この人。
これまでずっと、スターマンにさらわれてたに違いない。

2008年5月21日水曜日

沖縄そば


いつものように、午後2時ごろ起きたら(エッ!!?)なんだかいい臭いが家中に漂ってた。
何事かとダーリンJに聞くと、ポークリブをスロークッカーで料理中との事。
このスロークッカー、電気式のポットのようなもので、中に必要な材料をぶち込んで、あとはそのまま半日放置するだけで、おいしい煮込み料理が出来るという、ありがたい調理器具。

うちにあるのは年代物で、タイマーは無いし、内鍋が無いので洗うのが面倒で僕は使用した事無いのですが、Jは結構愛用しています。
それになぜか、これで料理すると、まずハズレが無いのから不・思・議~。
これ専用のパッケージ食品や冷凍食品も、アメリカでは販売されています。

さて、ポークリブがあるとなれば、今夜の夕食は「沖縄そば」で決まり!
これ、先日行った市内にある中華系のスーパーマーケットで偶然発見したものですが、めずらしい生麺で、どうもハワイ産らしいです。
それにはちょっとビックリしましたが、ハワイには沖縄からの移民がたくさんいるからでしょうか?
どんぶりの後ろに写っているのがパッケージで、一袋2人前です。

製品は冷凍されていたものの、調理したらまずまずのお味。
Jが作ったポークリブ、蒲鉾、青ねぎ、そして紅しょうがを添えて、いただきました。
遠い、故郷の味がしました。

2008年5月19日月曜日

Spamコメント

うむむむむ・・・

なんだか、Spamコメントが来るようになってきましたねぇ・・・
どうしたものか。

てか、このブログ、Spamコメント自体を削除しても、左側の「最新のコメント」欄には残っているってどういう事?(皆さん見えますか?)
これ、どうにか対応できないか色々探しているのですが、まだ解決策が見つかりません。

だから、しばらくの間、コメントしていただく方には、最後に認証文字の入力をお願いするように設定いたしました。
勝手ながら、ご協力お願いいたします。

2008年5月13日火曜日

気ままにYouTube

だいぶ前に、お友達Aちゃんに教えてもらったサイト、気ままにYouTube
中国や韓国の動画投稿サイトから、日本の映画やアニメ、TVドラマなどをピックアップしてリンクを張るだけでなく、その作品の詳細までも載せてくれるという、まさに気配り王子の名を差し上げたいくらいの素晴らしさ。
海外に住んでいる者にとっては、こういうサイトはとてもありがたいです。

以前は学校があって時間がなかったり、提供サイトによってはダウンロードにかなりの時間がかかってイライラしたのもあって、あまり利用してませんでした。
でも、最近やる事ないし、あと新しいラップトップを買ってからはダウンロードが格段に早くなったので、今はほぼ毎日アクセスして何かしらを観ています。
教えてくれてありがとう、Aちゃん。

以下に、僕が観ておもしろかったなー、という作品を紹介します。
※既にDVDで観た作品などは、リストに含まれていません。

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日本映画

・UDON  http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1616.html
・佐賀のがばいばあちゃん  http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1683.html
・東京タワー オカンと僕と、時々オトン  http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1378.html
・デス・ノート   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-169.html
・フラガール   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1547.html
・黄泉がえり   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-2147.html
・隣人13号   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1253.html

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アニメ

・アベノ橋魔法商店街   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1896.html
・ウィッチハンター ロビン   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1693.html
・SAMURAI 7   http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-214.html
・時をかける少女    http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-1688.html
・ベクシル 2077 日本鎖国  http://kimamaniyoutube.blog78.fc2.com/blog-entry-242.html


まだまだ観始めたばかりで、何がおもしろいかわからないので、お勧めの作品があったら教えてくださいまし。

2008年5月12日月曜日

ファン吉ポンのお昼寝の場所

ファン吉ポンは、カウチでお昼寝をするのが大好きで、僕達が横になっていると、ヒョコヒョコ現れてお腹の上にジャンプ!
そのまま、お腹や膝の上、時には股間に挟まって眠りこけます。
それはもう、気持ちよさそうに。

だから、起こすのが忍びなく、時にはそのままの状態で身動きできずに数時間いる羽目に。

↑の動画は、ダーリンJのお腹の上で眠りこけているファン吉ポンの様子。
こんなキャワイイ顔みたら、どける事なんてできないよねー?

あ、念のため、背後に聞こえるイビキはファン吉ポンのではなく、Jのですので、あしからず。

2008年5月11日日曜日

箱入りヴァカ息子

うちのSimonはほんとうにどうしようもないヴァカでして。

飼い主を思い切り引っ掻くわ、盗み食いはするわ、おまけにトイレも覚えない。
大体、一ヶ月に1~2回は、カーペットの上に、こんもりと人間並みの大きなウ○コをしやがります。
それも、裏庭の散歩から帰ってきた直後に。
庭には、ちゃんと彼専用の砂場トイレがあるのに、なんでそこでやらんのかね?
その度に水鉄砲でおしおきするのですが、学習能力が無いのか、いつまでたっても止めません。

最近は、裏庭に狐が毎日のように出没するので、猫ちゃんだけを外に出しておく訳にもいかず、毎日朝晩、一緒に外に出て、彼のトイレが済むまで待っています。
すぐに放出してくれればいいものを、いつもノラリクラリと草を食んだりして、結局10分程一緒に外にいるはめに。
寒いっちゅーねん。

でも、出来の悪い子ほど可愛いとは良く言ったもので、こうやって無邪気に箱の中で寝ている姿などを見ていると、なんでも許せてしまうのです。

2008年5月10日土曜日

いなり寿司


ダーリンJの職場では、2ヶ月に一度くらいの割合で、職場スタッフへの朝食の割り当てが廻ってきます。
皆、通常スーパーマーケットやドーナツ屋で買ってきた出来合いの物で済ましているみたいですが、そこはこだわりやのJ。
どうしても手作りでなきゃイカン!との事で、その日はいつも朝4時半起きで支度する羽目に。
といっても、僕が作るのはおいなりさんだけなんですが。

でも、これがとっても評判いいらしいんですよ、奥様!

最初、前の晩にいきなりそれを言われて、アメリカ人相手に何作ったらよかんべ?と悩んだ末に、たまたま家にあったいなり寿司の素で作ったのが始まり。
たぶん誰も食べないだろうけど、残ったら自分達で食べればいいや、と思っていたのですが、ダーリン、ホクホク顔で空の容器を持って帰ってきますた。

「なんかねー、最初誰も見たことない食べ物だから、恐る恐る食べてたけれど、皆好きになったみたいだYo!」との事。
どうやら、おいなりさんのあの甘さが、アメリカ人の口にフィットするらしいです。
それ以来、担当になった日は僕がいなり寿司を作っています。

以前は、パウチになったおいなりさんを使用していたのですが、温めるのが面倒くさいのと、やはり輸入品でべらぼうに高いので、最近はもっぱら安い缶詰を使用。
最初、「おいなりの缶詰?」と不安でしたが、これが結構いい味なのよねー。
しかも、アメリカ人好みの超甘い味で、一缶に約13~15枚入っていて、大変お得。
うちではいつも、3合の米を炊いて、いなりを2缶使用します。
酢飯には、味にボリューム感を出すために、永谷園のすし太郎&薄焼き卵をちぎって混ぜます。
あまった酢飯は、彩りを良くする為に茹でた枝豆をあえて中央に盛り付け。
これで、30個近いいなり寿司が、あっという間になくなるそうです。
僕がこのいなり寿司を作っている間、彼はバナナブレッドや、フルーツサラダなどを一から手作り。
朝の4時とか5時にですよ?
てか、そんなの買ってきたほうが早いし安いんじゃないの?と言いたいのをこらえ、眠い目をこすりつつ、黙々と米を詰め込む僕なのでした。

2008年5月9日金曜日

Iron Man VS Speed Racer



アメリカでは、毎週金曜日に新作映画が公開されます。
先週は「Iron Man」、そして今週は日本の1960年代のアニメ、「マッハGo Go」を実写版にした「Speed Racer」を観てきますた。
結果は、「Iron Man」の圧倒的な勝利!
ていうか、「Speed Racer」、期待していた程で無く超つまんねーの。

「Iron Man」、原作のコミックをまったく知らないのと、あのロバートダウニーJr.がヒーローに?大丈夫かいな?という気持ちで観に行ったのですが、これがおもしろい!
冒頭から最後まで、まったく飽きることなくドキドキしながら観られました。
ストーリーにも無理が無く、ブラックジョークも捻りが効いていて、なんというか、原作はコミックだけれど、大人な映画?

まず、超天才科学者の主人公が何故Iron Manになったかという設定に無理が無く、それを作りあげていく過程がおもしろい。
最初の鉄くずから作ったバージョンと、その後超ハイテクで作り上げた最新式バージョンの対比も素晴らしいし、それを設計していく過程ですら、ドキドキわくわく。
未来のコンピュータって3Dで、設計図をあたかも実物のように装着できるのですねぇ。
欲しいぞそれ、物凄く。

Iron Manって、空を超音速で飛ぶことができるのですが、地面から離れる際のポーズが超キュートなの!
なんか、ピッて直立不動になって、おもむろに両の手の平を横にキューピーちゃんのようにすると、足裏と両手からジェット噴射が出る仕掛け。
もう、このあまりにかわいすぎて身もだえするシーンを観るだけで、お金払ったかいがあるってもんです。

あと、Iron Manを装着(この表現でいいのか?)するシーンも、キャシャーン、キューン、グルグル!と、全て全自動で、男子のロボットに対する憧れ心をくすぐる粋なはからい。
日本のロボットアニメが好きな人は、絶対見るべし!

でも、ヒロインのグゥネスは、ハッキリ言って、いらねー。

それに対して、「Speed Racer」は無駄なシーンが多すぎ。
大体、出演者が喋りすぎるし、なんだか知らないけれど、どうもファミリー層をターゲットにしているのか、押し付けがましい鼻に付く家族愛のオンパレード。
そのシーンになる度に、ヒョロロ~♪という、安っぽいBGMが・・・・
簡便してくれ・・・ というか、どうしたんだ、ウォシャウスキー兄弟?

もうね、最初の30分はホントーにいらねー、って感じで、「大丈夫かいな、この映画わ?」と不安になりましたですよ。
主役のエミール・ハーシュは何故だかいつも囁くような喋り方だし。
「あのマトリックスのウォシャオウスキー兄弟監督の、今までに無い映像革命!」という鳴り物入りの新技術によるCGも、なんだかちょっとアップグレードした、LSDでもキメた人によって作られた極彩色のビデオゲームの世界、という感じで、なんというか、魂がこもってない気がした。
ていうか逆に、この映像って一世代逆行してないけ?と思ったくらい。
これなら、ティム・バートンの「シザー・ハンズ」や「チャーリーとチョコレート工場」のパステル調の鮮やかな世界のほうが何倍も素敵。

それでも、超スピーディーなレースシーンになるとやはり物凄くて、うわーすげー、と、口をあんぐり開けて観てました。
もう、頼むからこの後は家族愛のシーンを削って、全てレースシーンだけにしてくれ、と心の中で念仏を唱えるようにお願いしたくらい。
中途半端なドラマにするより、いっその事、徹底的にアクション映画にすればよかったのにね、マトリックスみたいに。

途中、真田広之が出てたんですが、なんでそこに居るのかわからない役ですた。

と色々悪口は言ったものの、鑑賞後は何故か「マッハGo Go!マッハGo Go!」などと、ちょっぴりハイテンション気味に歌いながら、愛車の1993年型TOYOTAカローラを運転して家に帰ったのでした。

2008年5月5日月曜日

Josh Groban


そんな訳で、iPodを思う存分堪能している今日この頃。
最近毎日のようにドライブ中に聴いているのが、クラシック界の貴公子、Josh Grobanです。
以前はまったくもってクラシックなど興味なかったのですが、ひょんな事からYouTubeで彼のビデオを見てから一気に大ファンに。

まだ20代なのに超天才的な歌唱力に加えて、クリクリヘアが可愛く、おまけにセクスゥイー。
目をつむって一生懸命に歌ってる姿見ると、なぜだか胸がキュンキュンするのよねー。
この人の歌を聴いていると、本当に癒されるます。
という訳で、↓に、僕のお気に入りの歌のリストなどをば・・・

You Raise Me Up




Don't Give Up



Remember Me



Broken Vow




そして、僕の一番の胸キュンお気に入りの歌、「In Her Eyes」。





他にもたくさん素晴らしい曲があるので、ぜひYouTubeにて検索してみてください。

2008年5月4日日曜日

iPod Classic


正月明けから数ヶ月間、近くの日本食レストランでアルバイトをしました。
理由は、ダーリンの誕生日に、自分で働いたお金で何か買ってあげたかったから。
実は去年、あまりの学校の忙しさに、彼の誕生日をすっかり忘れていて一週間後に気が付いた、という苦い経験が。

最初、いまだにカセットプレイヤーやCDしか再生できない車に乗っている彼のために、mp3ファイルを再生できるカーステレオを買おうかな?と思い、いろんなショップに行ってリサーチしたのですが、最近のカーステレオって自分が思っていた以上に進化しててびっくりしますた。
今じゃカーステレオって、ほとんどがiPodや他のmp3プレイヤーの媒体と化していて、中にはCDプレイヤーすら付いてない製品もあるのねん。
しかも、結構な値段・・・・

う~ん、と色々考えたあげくひらめいたのが、そうだ、何もカーステレオ買う必要ないじゃん!
iPod買って、それを車の運転中に、FMトランスミッターを使って聴けばいいだけの事。
それだと今、家にある3台の車で共有できるジャーン!
僕ってアッタマイイ~!!! (ちょっと、ノリがおかしくなってますが)

という訳で、iPod Classic購入!

買ってみて驚愕したのですが、これ、80GBの容量があって、いくら曲を入れても入れても、一向に減らない。
ただいま、2000近い曲と、70曲近いミュージックビデオが入っていますが、それでもまだ70GB近く残っている。
まだ1/8しか使ってないって事?

でもこのiPod、せっかくダーリンの為に買ったものなのに、当の本人がituneの使い方がよくわからん、という理由で、結局僕が管理するはめに。
当然、入っている曲は僕の好みの70~80年代の日本の懐メロとか、Take That、Backstreet Boys、Nsyncなどのチャラチャラしたボーイズバンドのオンパレード。
それを、僕が学校への行き返りの長距離ドライブ中(家から学校まで約83km)に聴くという、本来の目的とは違う結果に。

それにしても、iPodは凄いアイテムですねー。
何しろ、それまでほとんど音楽には興味が無く、いつもラジオを流し聴く程度だった僕ですら、もうドライブ中にはこれがないと寂しい気がするくらいだもの。
何かを待っている時の暇つぶしにも最適。

あと、凄く役立ったのが、美術の授業中、話す気分じゃ無い時や、誰かに話しかけて欲しくない時に、iPodのイヤホンを付けていると、誰も近寄らない事。
これで意外と集中できたりして、学期末はずーっと音楽聴いている振りしてますた。

2008年5月3日土曜日

お久しぶりぶり

うわわ、ほぼ4ヶ月も放置してましたね、このブログ。
いえね、大学が今学期が最後だったので、色々やらなければならない事があってですねー。
なにしろ、取りたかった科目や、これなら大丈夫だろうという科目が今学期は無く。
そのせいで、こんなの絶対無理!みたいな授業を取らなければならなかったり。
あと、僕は美術科なので、これまでの作品のポートフォリオを作らなければならなかったりと、毎日ストレス続き。
こんなの飲まなきゃヤッテラレネー、っつーわけで、とうとう5ℓのボックスワインを2日で空けるような身体になってしまいますた。

んが、そんな日々も今日でおしまい。
今日やっと、大学を卒業しますた。
卒業式の模様は↓のビデオで。

4番目に僕の名前が時間差で読まれますが、これは僕の名前が難しく、何と読んでよいのかわからなかったため。
本名と顔をこのブログで晒すのはアレなので、効果音と特殊効果で隠してますです。
首にかけているシルバーの縄跳びのようなものは、Magna Cum Laudeという、成績優秀者に与えられる物ですが、ロクに英語もしゃべれない自分が、なぜもらえたのかは謎です。

それにしても、2001年の夏に渡米してから、大学を卒業するまで約6年半もかかってしまいました。
それでも、最初の一年半はESLで、その後違う州に転校してせっかく取得した単位がクズになったり、なるべく長くアメリカに留まる為に夏学期をとらなかったりの考慮を入れると、自分で言うのもなんですが、よくやった方じゃないかなー、と思います。

でも、それもこれも、すべてはダーリンの金銭面でのサポートと、いつもの励ましでできた事。
特に、Universityに通うようになってからは、彼は年間100万円以上の学費をおしげもなく払ってくれました。
こんな事、他の誰にもできない事です。
だから、それに恥じないように僕も頑張って勉強しました。

そんな感謝の気持ちを言葉にしようとするも、超テレ屋の僕はいつもどうりの仏頂面で、「いままでありがとうね」と言うのが精一杯なのでした。