こっそり帰国

題名を書いた時点で、「帰国」って日本じゃなくてアメリカなんだなぁー、とシンミリ思った次第です・・・
だってもう、日本には自分が住む場所無いんだもの。

という訳で、一週間前にコッソリとアメリカに帰ってきました。
今回は色々予定があって、毎日忙しい日々を過ごし、グッタリして帰ったのですが、その後一週間程は時差ぼけと、ただ今投薬している薬の副作用で（その話はのちほど）なんだかおかしい日々。
やっと通常の生活に戻りつつあるので、こうやってブログの更新をしています。

ところで、今回の日本行きの旅は散々なものですた。
マイレージでノース・ウェスト航空を利用したのですが、乗る直前になってなぜか飛行機がデルタ航空なのに気づいた。
もしかして、搭乗口間違えたのかしら？と思いつつも、テキトーに乗ってテキトーに座ったらOKだったので、大丈夫かな？と。

ていうか、最近の飛行機チケットって、2次元コードとか印刷されていて、ピピッと読み込んでくれるのねー。
日本までのチケットも、感熱紙みたいなペラペラのに印刷されただけのが一枚だけだしー。
3年前日本に帰った時には無かったテクノロジーの進歩に、ビックリしますた。

んで、飛行機の中に乗り込んで機内雑誌で、ノース・ウェストとデルタは合併した事がわかり、ああ、この飛行機は間違っていなかったんだ、と安堵したのもつかの間、この航空会社、ヤヴァクね？
機内が思い切り貧乏臭いんですけど？

今時、国際線なのに、前席の後ろにあるはずの小さな液晶TVが無い！！！
ま、まぢですかぁ～！！？？？
あたし、こんなのに乗ったの、12年ぶりくらいなんですけどー？
この先、12時間のフライト、どうやって過ごせばいいのか・・・

あと普通、飛行機のシートの頭があたる部分には、衛生的にするために白い紙みたいなのがあるじゃない？
あれすら、経費削減のためか取り払われているのよ！！
そんな、自分の前に座った人がポマードべっとりだったらどうすんのよー、って叫びたくなったわよ。

その後現れた、専属のフライト・アテンダント（って言うんですか？）にもびっくり。

なんかもう、この世に疲れ果てました・・・　みたいな形相で、眼の下にはドス黒い隈。
髪の毛はかろうじて整えているものの、額からいくつかの束がヒラリと降り立ち、幸薄い感がドンヨリ漂っておりました。
いったい彼女に何があったのかわかりませんが、そんな状態でも事務的に仕事をこなす彼女を見ていると、こちらまでドンヨリしてくるのでした。
あと他に、離陸直前になっても立ち上がっているお客に対して、「座ってよ！！！」と鬼の形相でブチキレているスッチーさんもいました。
ああ、コワイコワイ。

ていうか、機内食マズイんだよーーー！！

だってさー、メニューにある「季節の野菜の新鮮サラダ」なんて、これ一体何日前に作ったヤツ？と思うほど、色合いが変わってたもんねー。
「季節の新鮮なフルーツ」は、容器にゴロゴロと数粒のブドウが入ってるだけだし。
他の食事に関しては、もはや何の記憶も残っておりませんです。

そんな訳で、約5週間を日本（沖縄）で過ごし、帰路に発った訳ですが、成田でアメリカ行きの飛行機搭乗25分前に「あれ？そういえば、アメリカに入国する前にインターネットで何か申請しなきゃいけなかったんじゃなかったけか？」みたいな事をボンヤリと思い出し、デルタのカウンターで聞いたら、「ああ、ESTAの事ですか？　最悪、入国を拒まれる事もあるので、やったほうがいいです。ていうか、やらないといけないです。」とハッキリ言われ、あわてて下の階にあるコイン制のPCに100円玉を投入し、大急ぎで登録。
その間も、自分が乗る飛行機の搭乗手続きが始まっています、みたいなアナウンスが始まり、冷や汗がでた。

んが、後で調べたらコレ、ビザ免除対象者じゃん。
あたし、学生ビザ持ってるし、しかも、最低72時間前に登録って・・・・・・・

やった意味無し・・・・　orz

そんな訳で帰路についたのですが、さすが日本からアメリカへの路線は違いましたよ。
同じ航空会社なのに機内食はおいしいし、スッチーさんの気配りも丁寧。
でも、他のお客さんとは違い、なぜか僕には英語で話しかけていたのですが・・・・
あはははは、国際線だからしょうがないですよね？
決して顔が濃いからとか、そういうんじゃないと信じたい。

乗り継ぎの国際空港でも一波乱あり、イミグレーションでひっかかり、パスポート・コントロールに送られ、あやうく乗り継ぎのフライトを逃す所でした。
それというのも、6月にアメリカを離れた際、パスポートにホチキスで止められているI-94という紙切れを航空会社が剥がし忘れたので、書類上は僕はアメリカから出国していない、という事になっているそうな。

自分も日本に着いて、これ、なんで今でもパスポートに残っているんだろう？まあ、いっか！！
ぐらいに思っていたんだけれど、そんなに大事なものだったのねん。
ていうか、そんな大事なもの、とり忘れるなよ、航空会社！！

結局、イミグレーションのお兄ちゃんではどうしようもできない、という訳で、怪しげな人がウヨウヨいるパスポート・コントロール署みたいな所に送られ、「ああ、このままアメリカに入国できなかったらどうしよう・・・　この歳で学生だなんて、怪しまれても当然よね・・・」と、ドキドキしながら待つこと数分。

ベテランらしきおっさん職員が対応してくれ、何の問題も無く通過できますた。

ああ、良かった。